Pumpkin pie - torta di zucca all'americana

La pumpkin pie è il dolce tradizionale americano che viene preparato per festeggiare la festa del Ringraziamento (il quarto giovedì del mese di novembre). 
La torta di zucca viene preparata in onore ad una tradizione nata nel 1621 dove si rendeva grazie a Dio per tutto quello che si era raccolto durante i mesi miti ed e’ una torta composta da una base di pasta frolla o pasta brisee con un ripieno cremoso fatto con purea di zucca, uova, panna, zucchero e spezie. 
Grazie alla presenza della zucca, simbolo della festa di halloween la pumpkin pie viene preparata tradizionalmente anche per i festeggiamenti della notte del 31 ottobre e rientra ormai tra le ricette tradizionali di halloween.

Ingredienti per uno stampo da 22cm:
150 gr di farina 00
1 uovo
50 gr di zucchero
50 gr di burro
1 cucchiaino di buccia di arancia grattugiata

1 cucchiaino di estratto di vaniglia
(in alternativa una bustina di vanillina)
1 pizzico di lievito per dolci
 (o di bicarbonato)
 
Ingredienti per il ripieno:
3 uova
100 gr di zucchero
100 gr di panna da montare
400 gr di polpa di zucca
1 cucchiaino di cannella
1/2 cucchiaino di zenzero
1 pizzico di sale

Procedimento:
Pulire la zucca e cuocetre la polpa tagliata a pezzi a vapore per 15 minuti o in alternativa in forno 170° per 20 minuti.
Versare in una ciotola la farina, fare un buco al centro e aggiungere l’uovo, il burro tagliato a pezzetti, lo zucchero, il lievito, l'estratto di vaniglia e la buccia di arancia grattugiata.
Impastare velocemente tutti gli ingredienti fino a ottenere una panetto morbido e compatto da avvolgere nella pellicola trasparente e da mettere a riposare in frigo per mezzora.
Stendere la pasta frolla su una spianatoia con l’aiuto di un matterelo e foderare una teglia imburrata e infarinata. Fate in modo che raggiunga non più di 1/5 cm di spessore.
Bucherellare la superficie della frolla con una forchetta e riponete in frigo mentre si prepara il ripieno (l'eccesso si può riutillizzare per le decorazioni o biscottini).
In una ciotola mettete le uova, lo zucchero, una presa di sale, lo zenzero grattugiato e la cannella in polvere.
Mescolare e aggiungere la panna.
Unire la polpa di zucca ridotta a purea (con un frullatore ad immersione).
Mescolare ancora fino ad ottenere una crema omogenea.
Versare ora il composto sulla base e infornare la torta di zucca a 200° per i primi 10 minuti e poi continuate la cottura a 170° per i successivi 40/50 minuti.
 Una volta pronta, lasciar riposare la pumpkin pie fino a che non si raffredda.
 E per finire, tagliare a fette e servitere con panna montata.

Khaliat Nahal - Honeycomb bread - Alveare di panini glassati

Honey combs/Khaliat al Nahal (o anche Khaliat Nahal) in arabo significa alveare di api. Ed è proprio l'idea che vuole rendere questo pane: i piccoli panini sono cotti uno vicino all'altro in una teglia rotonda dove formano un nido d'ape. Tradizionalmente sono tipo panbrioche, riempiti con un ripieno dolce e glassati poi con uno sciroppo di miele aromatizzato, tipico della produzione dolciaria del MedioOriente.

Questa è una ricetta originale libanese

 Per la glassa:
2 tazze di zucchero - 400 gr dizucchero
1 tazza e mezza di acqua - 354 gr di acqua
2 cucchiai di miele - 30 ml
1 pizzico di zafferano

Fate bollire lo zucchero, l'acqua e lo zafferano insieme per qualche minuto fino a che è denso e sciropposo. Togliere dal fuoco e aggiungere il miele, mescolare e mettere da parte a raffreddare.

Per i panini:
- 3 tazze e mezzo di farina 00 - 403 gr,
- 1 tazza di latte riscaldato - 245 gr, 
- 2 cucchiai di latte in polvere - 30ml/20 gr circa,
- 1 uovo, 
- 3 cucchiai di zucchero - 38 gr,
- 4 cucchiai di olio, circa 60 gr,
- 4 cucchiai di burro fuso, circa 60 gr,
- 1 cucchiaino e mezzo di lievito di birra secco, 7-8 gr,
-  ½ cucchiaino di sale - circa 3 gr,
- 1 confeziione di crema di formaggio spalmabile tipo philadelphia
 - 1 uovo sbattuto per spennellare

Immergere il lievito nel latte leggermente caldo e aspettare che bolla e raddoppi (questo è importante altrimenti il latte era evidentemente troppo caldo o il lievito non avrebbe lievitato). Setacciare la farina, quindi aggiungere il latte in polvere, zucchero e sale. 
Aggiungere l'olio e il burro e l'uovo e mescolare insieme.  
Quindi aggiungere il latte caldo e impastare.  
Quanto più si impasta così il più soffice saranno i vostri panini. 
 L'impasto deve essere morbido e non appiccicoso. Farne una grande palla e spennellare con un sottile strato di olio e lasciare riposare per 1-1/2 ore fino a che raddoppi di dimensione.  
Dopo che è lievitato impastare nuovamente. Poi formare circa 40 palline. Appiattire ogni pallina come una piccola pizzetta e aggiungere un piccolo pezzo di formaggio e richiudere con delicatezza pizzicando i bordi e cercando di formare delle palline lisce rotolando tra le mani.  
Imburarrare le teglie e disporre le palline vicine in uno schema a nido d'ape, ma non troppo appiccicate una all'altra. Assicurarsi che siano bene organizzate insieme. Coprire con un canovaccio e lasciare riposare per circa un'ora finoa che i panini raddoppieranno nuovamente. Sbattere l'uovo e spennellare tutte le sfere disposte. 
Preriscaldare a 180 gradi C e cuocere per 25-30 minuti finché i panini sono dorati sulla parte superiore. Togliere dal forno e spennallare con lo sciroppo raffreddato sopra i panini finchè sono caldi. È possibile separare ogni panino separatamente al momento di servire. Servire su un piatto da portata con un po' di sciroppo sul lato.

Se volete potete variare la ricetta con un ripieno al cioccolato o nutella (ma è meglio se fate solidificare prima in frigo), oppure nella versione salata con 1 solo cucchiaio di zucchero e 1 cucchiaino intero di sale,con ripieno di salumi ed evitando la glassa. Ottimi per i rinfreschi anche cotti singolarmente nelle teglie dei cupcakes.

Piping gel -gelatina neutra - fatta in casa

Ricetta per circa 200 gr di piping gel fatto in casa... economico e perfetto!!!! (circa 50 cent ;) )

110 gr di zucchero semolato
14 gr di amido di mai
56 gr di succo di limone
56 gr di acqua fredda

Mettere in un pentolino zucchero e amido e pian piano aggiungere i liquidi.
Mescolare sempre a fuoco medio e aspettare che bolla.
Con il bollore di 10 secondi circa è già denso e pronto. Togliere subito dal fuoco e versare in un barattolino.
Lasciar freddare 30 minuti circa ed è già pronto per l'uso!
Se lo si vuole ancora più setoso basta metterci lo zav al posto dello zucchero semolato.

Golden syrup (ricetta de La cuochina sopraffina)

Si può prepararlo all’occorrenza e tenerlo nella dispensa.
Questa è la ricetta per preparare il golden syrup a casa poichè è reperibile solo nei supermercati ben forniti ed ha un alto costo e altri ingredienti aggiuntivi come iconservanti non esattamente sani.
L’elemento fondamentale per la produzione di golden syrup a casa propria è l’acqua calda che va unita allo zucchero caramellato: il risultato finale deve essere una sorta di caramello dalla consistenza leggermente più liquida proprio per via del processo di bollitura dell’acqua e dello zucchero.
Cosa serve per un vasetto di golden syrup fatto in casa
200 grammi di zucchero
50 grammi di acqua
1 Kg di zucchero
600 grammi di acqua bollente
50 ml di succo di limone
Come si fa
1. Versare i primi 200 grammi di zucchero insieme ai 50 grammi di acqua a temperatura ambiente in una pentola antiaderente molto capiente e con il fondo alto. Mettere su fuoco a fiamma bassa per fare in modo che lo zucchero caramellizzi e prenda un colore dorato.
2. Aggiungere l’acqua bollente, il succo di limone e il Kg di zucchero quindi lasciar cuocere a fiamma bassa per 1 ora. La temperatura ideale per la cottura è tra i 110° e i 115° per cui se non si ha a disposizione un termometro per dolci è necessario, una volta che è imbrunito, verificarne la consistenza che deve essere più liquida del miele classico.
3. Lasciar raffreddare del tutto e sistemare nei vasetti per la conserva. Consumare dopo un paio di giorni dalla preparazione.
Tempo di preparazione: 1 ora e mezza circa
Risultato: il limone rende saporito il syrup che alla fine non è altro che un caramello più liquido e doppiamente lavorato, per cui più leggero e utilizzabile per esempio anche nel caffè.
Variante: al posto del succo di limone si possono usare le bucce di 2 limoni che al termine dell’intero processo vanno tolte e diventano le classiche bucce caramellate che si mangiano da sole o accompagnate al tè. E’ vietato eliminare del tutto il limone dalla ricetta perchè questo ingrediente aggiunge acido citrico che aiuta lo zucchero a scindersi in glucosio e fruttosio e quindi a non cristallizzarsi.
Consiglio: una volta preparato, il composto è davvero liquido ed è per questo che è necessario raffreddare in maniera tale che si stabilizzi e si solidifichi un po’. Se dovesse essere troppo duro una volta freddo, vuol dire che è stato cotto troppo a lungo e ha perso tutta l’acqua che doveva invece mantenere: in questo caso va messo nuovamente in pentola con poca acqua calda e fatto sciogliere per pochi minuti. Viceversa, se è troppo liquido va rimesso in pentola SENZA acqua in modo che si riduca.
Consiglio 2: sistemato in vasetti sterilizzati e ben chiusi, il golden syrup fatto in casa si mantiene per circa 6 mesi. Si dice che più invecchi e più diventi buono e saporito.
Postillina: il golden syrup è il sostituto ideale del miele per i soggetti allergici/intolleranti

Torta al pistacchio di Bronte

Ho sempre apprezzato il sapore e molte ricette dolci e salate a base di pistacchio, ma non avrei mai immaginato che  fosse addirittura utilizzato come afrodisiaco e che avesse proprietà rinvigorenti se utilizzato a diretto contatto col corpo....
Perciò, se volete, questa pùò considerarsi una ricetta per soli "dolci" adulti!!!!

Ingredienti per una tortiera di 20 - 22 cm di diametro:

• 4 uova grandi
• 120 gr di burro (oppure 100 ml di olio di semi di arachidi)
• 160 gr di zucchero
• 150 gr di farina di pistacchio di Bronte (oppure granella/farina di pistacchi tostati fatta in casa)
• 30 gr di pasta di pistacchio di Bronte (io l'ho acquistata on line)
• 300 gr di farina 00
• 1 bustina di lievito per dolci

Procedimento:
Montare 2/3 dello zucchero (circa 110 gr) con i tuorli per almenoo 10 min (va bene anche con lo sbattitore elettrico), aggiungere burro fuso (o olio), pasta di pistacchio, le farine ed il lievito. A parte montare a neve gli albumi con il restante zucchero. Amalgamare il tutto con un cucchiaio di legno, o una spatola, un po' per volta, dal basso verso l'alto.
Cuocere in forno già caldo a 180° per 50'-60'. Tenere comunque d'occhio e fare la prova stecchino.

Note: se volete fare una torta più grande vi consiglio di raddoppiare le dosi e riempire gli stampi per  2/3. Ho preparato questa ricetta solo due volte per cui non saprei darvi altre dritte per renderla al massimo. Io la uso come base per le mie torte, ma anche solo con dello zucchero a velo dovrebbe andare bene... de gustibus...

SIMIL MORETTA - variante della Moretta imparata dalla mia amica Pompea

INGREDIENTI:

4uova (temp ambiente)

330 zucchero
225 farina
75 cacao amaro polvere
190 ml olio di semi
200 ml acqua
1 bustina lievito x dolci

PROCEDIMENTO:

Montare le uova con lo zucchero e pizzico sale x 20 minuti finchè praticamente nn diventi una crema chiara e spumosa...aggiungere farina,cacao e lievito ben setacciati mentre le fruste della vostra planetaria sono in funzione...poi aggiungere olio,farlo assorbire e di seguito l'acqua..
Forno 170 gradi per 1 ora(prova stecchino sempre meglio farla perchè dipende dal forno)

NOTA

Per la SIMIL BIONDINA sostituire il cacao con altra farina

Torta di mele - ricetta

A casa mia le mele non mancano quasi mai. Le mie bimbe le mangiano sempre volentieri, ma si dà il caso che, di tanto in tanto, ne avanzino un po'... E perciò mi piace preparare questa deliziosa e profumatissima torta di mele che si può anche congelare a fette e consumare per merende o colazioni improvvisate.
Ovviamente è uno di quei dolci così diffusi che ne esistono diverse versioni.
Questa è la mia, fatta secondo i miei gusti.

Ingredienti per una tortiera da 26 cm di diametro:
- 750-800 gr di mele da sbucciare e tagliare (circa 5 - 6 mele di media/grande dimensione)
- 150 gr di zucchero
- 300 gr di farina 00
- 100 gr di burro fuso
- 200 ml di latte (circa 1 bicchiere)
- 3 uova grandi
- 1 bustina di lievito per dolci
- 1 pizzico di cannella
- il succo e la buccia grattuggiata di 1 limone
- un po' di zucchero e qualche fiocchetto di burro per la copertura

Procedimento:
Lavare, sbucciare e tagliare a pezzetti le mele (lasciarne una da tagliare a fettine per la decorazione in superficie) e irrorarle con il succo di un limone.
In una ciotola montare i tuorli con lo zucchero e aggiungere, a mano a mano, il burro fuso (ma non troppo caldo che cuoce le uova), il latte, la farina, la buccia grattuggiata del limone, la cannella ed il lievito per dolci.
A parte montare a neve gli albumi ed incorporare al composto con un cucchiaio di legno, un po' per volta, dal basso verso l'alto, avendo cura di non smontare il tutto.
In fine aggiungere con delicatezza i pezzetti di mela e versare nella tortiera (con fondo e bordi precedentemente imburrati ed infarinati).
Disporre le fettine di mela in superficie, spolverizzare con lo zucchero e, qua e là, qualche fiocchetto di burro.
Cuocere in forno già caldo a 180° per circa 40-50 min. Fare la prova stecchino.